Значительное количество деревьев яблони имеется в садах садоводов-любителей. Такой большой интерес к яблоне объясняется ее сравнительной неприхотливостью, а также тем, что яблоки в нашей зоне — единственные плоды, которые могут употребляться в пищу в сохранившемся  свежем виде достаточно длительный период благодаря наличию сортов разного срока созревания и употребления. Тщательный подбор сортов яблони, сменяющих друг друга по сроку созревания, может обеспечить потребление в свежих яблоках, выращиваемых в средней зоне садоводства, от конца июля до мая — июня последующего года, т. е. до первых летних ягод.
Основу сортимента яблони до сих пор составляют сорта Антоновка Обыкновенная, Осеннее Полосатое, Пепин Шафранный, суммарный удельный вес которых в насаждениях Брянской, Орловской, Тульской и других областей составляет около 50—60%. Много сортов с плодами летне-осеннего срока созревания. Старые сорта яблони, отличаясь высокой зимостойкостью, не удовлетворяют возросшие требования производства и потребителей по товарным и потребительским качествам плодов. Остро чувствуется недостаток зимних и глубокозимних сортов яблони с плодами высокой товарности.
Современный промышленный сорт должен отвечать требованиям интенсивного садоводства и обладать высокой приспособленностью к местным условиям: иметь достаточную зимостойкость, устойчивость к болезням, скороплодность, хорошую ежегодную урожайность, достаточно высокие товарные и потребительские качества плодов, иметь небольшую компактную крону, приспособленную для механизированной обработки и уборки урожая. Особую ценность имеют высоковитаминные сорта, пригодные как для потребления как в свежем виде, так и для пищевой переработки.
Возросшие требования производства к качеству плодов ставят задачу изменения сортового состава насаждений и внедрения новых высокоценных сортов вида.
В последние годы в районированном сортименте произошли существенные изменения, вместо некоторых устаревших сортов введены новые, более соответствующие современным требованиям. Районированный сортимент яблони пополнился сортами летне-осеннего срока созревания — Квинти, Россошанское Августовское (Воронежская область), Зоренька (Тульская область), Мантет (Брянская область), Орловское Полосатое (Воронежская, Липецкая, Московская, Орловская, Тульская области). Широкое распространение приобретает осенне-зимний сорт с плодами высоких товарных качеств Жигулевское, районированный в Белгородской, Брянской, Воронежской, Курской, Липецкой, Тамбовской и Тульской областях. Осенне-зимний сорт Коричное Новое районирован в Брянской, Московской, Рязанской, Смоленской, Тульской областях. Большой интерес представляют позднезимние сорта: Богатырь (районирован в Брянской, Воронежской, Калужской, Курской, Липецкой, Рязанской и Тульской областях), Ренет Черненко (Тамбовская, Тульская области), а также новые высококачественные сорта Ветеран и Синап Орловский (районированы в Орловской области) и зимний сорт Орлик (также районирован в Орловской области). Небольшой ареал пока имеют зимние сорта Вишневое (районирован в Воронеж-ской и Тамбовской областях), Студенческое (Липецкая область). В ряде областей ЦЧО районированы канадские сорта с плодами зимнего созревания — Лобо и Спартан.
Новые районированные сорта яблони превосходят по ряду хозяйственно-биологических показателей старые, но пока занимают небольшие площади. Предстоит большая работа по улучшению сортового состава насаждений, внедрению новых районированных сортов, а также созданию сортов с учетом все возрастающих требований.
Ниже приводится общая характеристика наиболее распространенных сортов яблони по основным производственно-биологическим показателям. При составлении характеристики яблони по отдельным признакам, а также при описании сортов использованы материалы многолетнего изучения этих сортов в садах и лабораториях Всероссийского НИИ селекции плодовых культур (бывшей Орловской зональной плодово-ягодной опытной станции). Привлечены также материалы обследования производственных насаждений в колхозах и совхозах Орловской, Брянской, Калужской и Тульской областей. Учитывался также опыт садоводов-любителей.